最近、自宅で筋トレや有酸素運動の代わりにバーチャルリアリティ（VR）を使ったトレーニングが注目を集めています。ゲームのような感覚で身体を動かし、楽しく汗をかけるという点が最大の特徴です。この記事では、実際にVRで運動を続けてみた筆者の体験を交えながら、メリット・注意点・おすすめコンテンツまで詳しく紹介します。
VR筋トレって何が違う？
VR筋トレは、ゴーグル型デバイスを装着して仮想空間の中で体を動かして行うフィットネスです。普段なら黙々と繰り返す筋トレも、VRの中だとゲームのミッションをクリアする感覚で進められます。自宅のリビングが突然トレーニングスタジオになるような没入感があります。普段の筋トレに感じる単調さがなくなるという声が多く、飽きにくいのが魅力です。(VR Tips)
私自身も最初は半信半疑でしたが、3日目あたりから「今日もやろう」と率先してヘッドセットを手に取るようになりました。時間が経つのを忘れて動き続けるほど、ゲーム感覚で運動できるのは予想以上の体験でした。
どんな動きができるの？
VR筋トレでは、ボクシングやリズムゲーム風の動き、全身のダンスのような動きを取り入れたものが多くあります。例えば、音楽に合わせて飛んでくるブロックを切っていくリズムゲームは上半身・体幹をしっかり使いますし、パンチやスクワットを取り入れたプログラムは下半身の動きも活発になります。(VR Lowdown)
1回20〜30分も動くと、腕だけでなく下半身にもじんわり効いているのを感じました。また、ゲーム側がテンポに合わせて誘導してくれるので、止まらずに動き続けることができます。
実際に試したVR筋トレコンテンツ
筆者が実際にプレイしてよかった体験を紹介します。
Supernatural風のワークアウト
最初に試したのが自然の中でエクササイズするコンテンツでした。スクワット、パンチ、ジャンプといった全身運動が音楽と連動して進み、1時間近く気づかないうちに体が熱くなるほど動いていました。こうしたプログラムは1時間で数百キロカロリーを消費することもあると報告されています。(Beyond Vrealm)
リズム切りアクション系ゲーム
次にプレイしたのがビートに合わせてブロックを切るゲームです。これは体幹の動きが増える上、左右のステップを繰り返すため自然と心拍数が上がります。ゲームに夢中になっているうちに20分経つことも珍しくありませんでした。(VR Lowdown)
どちらも「エクササイズ」という意識より「ゲームプレイ」として楽しめて、気づけば汗だくになるスタイルでした。
VR筋トレのメリット
継続しやすい楽しさ
仮想空間に没入することで、単調な動きでも楽しさが感じられ、運動を続けやすいという利点があります。心理的な調査でも、VRでの運動は気分を高め、運動への前向きな気持ちを促す可能性が示されています。(日本肥満症予防協会)
自宅で完結
専用スペースが必要な従来のトレーニングとは違い、VRなら自宅に居ながら完結できます。天候や混雑を気にせず、自分の好きなタイミングで動けるのは大きな魅力です。
カロリー消費が意外と高い
リズム系やボクシング系プログラムでは、1時間で中〜高強度の運動となり、しっかり汗をかけるという報告があります。ゲームの進行がテンポ良いため、休憩を挟みにくく動き続けられるのもポイントです。(Alibaba)
気をつけたいポイント
筋力アップには工夫が必要
VR筋トレは基本的に自分の体重や動きで負荷を生み出す形式が多く、ダンベルなどの重りを使った本格的な筋力アップとは少し性質が異なります。筋肉量の飛躍的な増加を狙うなら、今後はウエイトトレーニングと組み合わせるのが理想です。(Virtual Reality Source)
汗対策や装着感
筆者の体験では、運動中にヘッドセット内部が湿ることがありました。定期的に拭いたり、通気の良いパッドを用意するなどの工夫があると快適さが増します。また、激しく動く場合は周囲の物にぶつからないようスペースを確保しておくことも大切です。
まとめ：VR筋トレはこんな人向け
VR筋トレは、普段の運動に飽きている人、ゲーム感覚で身体を動かしたい人、自宅で気軽にフィットネスを続けたい人に特におすすめです。筆者自身、最初の数日は単なるゲームだと思っていましたが、1週間ほど続けてみると体力が少し上がり、疲れにくくなったように感じました。
とはいえ、筋肉を大きくしたい・高負荷の筋トレを求める人は、VRを補助的に使いながら自重トレーニングやジムでの実施と併用するのが理想的です。楽しさと効果、両方を上手に取り入れて、自分に合った運動スタイルを見つけてみてください。
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